ดาราจักรที่อยู่ห่างไกลให้เบาะแสว่าดาราจักรของเราก่อตัวอย่างไร การรวบรวมกาแลคซีกว่า 2,000 แห่งให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประวัติของทางช้างเผือก นักดาราศาสตร์ได้มองย้อนเวลากลับไปเพื่อสร้างหนังสือพลิกบันทึกว่ากาแลคซีของเราเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในประวัติศาสตร์ 13.8 พันล้านปีส่วนใหญ่ของเอกภพ
เมื่อถึงเวลาที่เอกภพมีอายุประมาณ 3 พันล้านปี
กาแล็กซีอย่างทางช้างเผือกก็อยู่ห่างออกไปหลายหมื่นปีแสงและสว่างไสวด้วยแสงสีน้ำเงินของดาวฤกษ์อายุน้อย เคซี่ย์ ปาโปวิช นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัส A&M ในคอลเลจสเตชัน และเพื่อนร่วมงานรายงาน ใน วารสาร Astrophysical Journal 10 เมษายน โรงงานของดาวฤกษ์ผลิตดาวดวงใหม่เกือบ 30 ดวงต่อปีที่จุดสูงสุดเมื่อประมาณ 9 พันล้านปีก่อน ซึ่งมากกว่าทางช้างเผือกที่ผลิตได้ในปัจจุบันถึง 10 เท่า ในเวลาเดียวกัน ฝุ่นระหว่างดวงดาวปกคลุมดวงดาวในขณะที่กาแล็กซีที่เต็มไปด้วยเขม่าถูกขับออกจากดาวฤกษ์ที่กำลังจะตาย เมื่อดวงอาทิตย์มาถึงที่เกิดเหตุเมื่อ 4.6 พันล้านปีก่อน การก่อตัวดาวฤกษ์ก็ลดลงเหลือเพียงหยดเดียว
นักวิจัยยังได้รวบรวมประวัติศาสตร์ของดาราจักรแอนโดรเมดาที่มีมวลมากกว่า พวกเขาพบว่ากาแล็กซีเช่นแอนโดรเมดาเดินตามรอยเท้าเดียวกับทางช้างเผือก แต่ถึงแต่ละเหตุการณ์สำคัญในช่วงชีวิตของพวกเขา
Martin Hendry นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์ในสกอตแลนด์กล่าวว่า “เราไม่ต้องการที่จะรอนานขนาดนั้น “สิ่งที่เรากำลังทำอยู่คือมีระบบดังกล่าวมากมายในกาแลคซีของเราและที่อื่น ๆ และนั่นคือสิ่งที่เรากำลังรอที่จะตรวจจับ”
การค้นหาแปดปีแรกของ LIGO สิ้นสุดลงในปี 2010 โดยไม่มีอะไรให้แสดง ในเดือนกันยายน LIGO เริ่มออกล่าสัตว์อีกครั้งในเหมืองหินที่เข้าใจยาก ความพยายามครั้งที่สอง เรียกว่า Advanced LIGO ใช้เครื่องมือที่ดีกว่า และนักวิทยาศาสตร์ภารกิจก็มั่นใจว่าจะได้เห็นบางสิ่งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
“ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ที่แท้จริงเริ่มต้นหลังจากนั้น” เฮนดรีกล่าว เมื่อนักวิจัยมีการตรวจจับเพียงเล็กน้อย LIGO และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นที่คล้ายคลึงกันก็กลายเป็นเครื่องมือทางดาราศาสตร์อีกชนิดหนึ่ง แต่เป็นเครื่องมือที่ไวต่อการเปลี่ยนแปลงของแรงโน้มถ่วงมากกว่าแสง เครื่องตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงไม่เหมือนกับกล้องโทรทรรศน์ซึ่งโดยทั่วไปจะมองดูทีละแห่งเท่านั้น เครื่องตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงสามารถฟังทั่วทั้งท้องฟ้าได้
รังสีเอกซ์เตือนล่วงหน้าสำหรับเปลวสุริยะ
รังสีส่งสัญญาณความเข้มสูงสุดของการระเบิดระเบิด การวิเคราะห์พบว่างานวิจัยใหม่ชี้ว่าการฉายรังสีเอกซ์สามารถเปิดเผยได้เมื่อดวงอาทิตย์เตรียมการระเบิดครั้งใหญ่
นักวิจัยวิเคราะห์รังสีเอกซ์ที่ยิงออกมาจากดวงอาทิตย์ก่อนและระหว่างการระเบิดของดวงอาทิตย์ประมาณ 50,000 ครั้ง ซึ่งเรียกว่าเปลวไฟ นักวิจัยค้นพบว่ารังสีเอกซ์ที่ท่วมท้นก่อนเกิดเปลวไฟจากดวงอาทิตย์สามารถนำมาใช้เพื่อกำหนดความเข้มสูงสุดของเปลวไฟได้ เปลวไฟที่รุนแรงที่สุดพุ่งอนุภาคเข้าหาโลกด้วยความเร็วเกือบเท่าแสง อนุภาคดังกล่าวสามารถปิดการใช้งานดาวเทียม ทำให้การสื่อสารทางวิทยุบกพร่อง และเป็นอันตรายต่อสุขภาพของนักบินอวกาศ นักวิจัย รายงานในบทความที่จะตีพิมพ์ในSpace Weatherโดยการตรวจสอบรังสีเอกซ์ของดวงอาทิตย์
Lisa Winter ผู้เขียนนำนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก Atmospheric and Environmental กล่าวว่า “เราไม่สามารถคาดการณ์ได้แน่ชัดว่าจะเกิดเปลวเพลิงเมื่อใด เราจึงรู้สึกตื่นเต้นมากที่จะมีเวลาสักสองสามนาทีว่าเปลวไฟจะมีพลังเพียงใด การวิจัยในสุพีเรียร์โคโล
นักวิทยาศาสตร์สภาพอากาศในอวกาศ Rodney Viereck ผู้อำนวยการศูนย์พยากรณ์สภาพอากาศในอวกาศและบรรยากาศของ National Oceanic and Atmospheric Administration ในเมืองโบลเดอร์โคโลกล่าวว่าวิธีใหม่ในการคาดการณ์ความดุร้ายของเปลวไฟเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การติดตาม ในขณะที่นักพยากรณ์เปลวไฟใช้รังสีเอกซ์เพื่อทำนายความเข้มของเปลวไฟแล้ว พวกเขาทำเช่นนั้นโดยไม่เข้าใจวัตถุประสงค์ว่าทั้งสองเกี่ยวข้องกันอย่างไร “สิ่งนี้สามารถปรับปรุงขั้นตอนปัจจุบันของเราด้วยการจัดหาองค์ประกอบเชิงปริมาณ” เขากล่าว “เราแค่ใช้หลักการง่ายๆ เท่านั้น และสิ่งนี้จะช่วยให้เรามีความแม่นยำมากขึ้น”
ชั้นนอกของดวงอาทิตย์เป็นพลาสมาร้อนที่ปะปนกันและสนามแม่เหล็กแรงสูง เมื่อสนามแม่เหล็กบิดตัวและม้วนตัว พลังงานจะถูกกักไว้เหมือนในสปริงที่ถูกบีบอัด เมื่อสนามแม่เหล็กสองเส้นตัดกันและเชื่อมต่อใหม่ พลังงานที่เก็บไว้นั้นสามารถจุดประกายการปะทุของสุริยะด้วยแรงระเบิดของระเบิดไฮโดรเจน 100 เมกะตันจำนวนหลายล้านลูก ขึ้นอยู่กับตำแหน่งของเปลวไฟบนดวงอาทิตย์ โปรตอนและอิเล็กตรอนที่ทำลายล้างซึ่งเร่งด้วยการระเบิดสามารถไปถึงโลกได้ภายใน 30 นาทีหลังจากที่เปลวไฟเริ่มขึ้น
คำเตือนขั้นสูงว่าเปลวไฟจากแสงอาทิตย์ที่เข้ามาจะมีความรุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสามารถให้เวลามากขึ้นสำหรับนักบินอวกาศที่จะย้ายไปยังพื้นที่ที่มีการป้องกันมากขึ้นของสถานีอวกาศนานาชาติและสำหรับผู้ดำเนินการดาวเทียมเพื่อปิดระบบสำคัญ ๆ ชั่วคราวเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหาย อย่างไรก็ตาม นักพยากรณ์ของ Flare ยังไม่สามารถคาดเดาได้ว่าการลุกเป็นไฟในอนาคตจะมีขนาดใหญ่เพียงใดหรือเมื่อใดที่เปลวไฟจะเริ่มต้น พวกเขาสามารถคาดการณ์ได้เพียงว่าดวงอาทิตย์จะยิงแสงแฟลร์ขนาดหนึ่งภายในสองสามวันข้างหน้าเท่านั้น
